Der Titel bezieht sich auf den Hauptgegner der Geschichte, den Dunklen Lord Sauron, der in einem früheren Zeitalter den Einen Ring erschuf, um die anderen Ringe der Macht zu regieren, die Menschen, Zwergen und Elben gegeben wurden, in seinem Feldzug zur Eroberung von ganz Mittelerde. Von den heimeligen Anfängen im Auenland, einem Land der Hobbits, das an die englische Landschaft erinnert, erstreckt sich die Geschichte über Mittelerde und verfolgt die Suche nach der Zerstörung des Einen Rings hauptsächlich aus der Sicht der Hobbits Frodo, Sam, Merry und Pippin.
Obwohl das Werk oft als Trilogie bezeichnet wird, sollte das Werk von Tolkien zusammen mit The Silmarillion ein Band eines zweibändigen Sets sein Jahr vom 29. Juli 1954 bis 20. Oktober 1955 in drei Bänden [3] [4] mit den Titeln The Fellowship of the Ring, The Two Towers und The Return of the King. Das Werk ist intern in sechs Bücher unterteilt, zwei pro Band, mit mehreren Anhängen mit Hintergrundmaterial. Einige spätere Ausgaben drucken das gesamte Werk in einem einzigen Band nach der ursprünglichen Absicht des Autors.
